Chi era Santa Barbara?

La leggenda di Santa Barbara è tanto emozionante quanto tragica. Si dice che sia vissuta nel III secolo e, sebbene la sua esistenza non sia storicamente provata, esistono numerose storie su di lei. Figlia di un ricco pagano, Barbara crebbe in un'epoca in cui i cristiani era ancora perseguitato. Fu battezzata di nascosto e professò coraggiosamente la sua fede, che finì per portarla alla morte. Il 4 dicembre, giorno in cui si celebra Santa Barbara, si sviluppò l'usanza dei cosiddetti 'rami di Santa Barbara'.

In cosa consiste questa usanza?

Il giorno di Santa Barbara si tagliano dei rami da alberi da frutto - come ciliegi, meli o susini - e li si mette in un vaso d'acqua. Con un po' di fortuna, fioriranno proprio a Natale, simbolo magico della 'luce del mondo' che si celebra in questo periodo dell'anno. Affinché i rametti fioriscano del tutto, hanno bisogno di un piccolo trucco: devono aver già sperimentato il gelo (o, in alternativa, essere stati conservati in freezer per una notte) e poi essere tenuti in acqua tiepida prima di metterli nel vaso.

Indipendentemente dal fatto che i fiori si aprano giusto in tempo per Natale o più tardi, porteranno un tocco di primavera nella tua casa in pieno inverno. Si dice addirittura che la fioritura dei rami di Santa Barbara sia di buon auspicio per l'anno successivo.

Il 21 dicembre, la notte più lunga dell'anno, si celebra il solstizio d'inverno. Da questo momento in poi le giornate ricominciano ad allungarsi: un motivo per rallegrarsi, soprattutto per noi amanti del giardino! Il solstizio d'inverno può essere celebrato accendendo un falò riscaldante con amici e familiari per accogliere il ritorno della luce.

Se lo desideri, puoi scoprire di più sugli antichi miti che circondano questa notte speciale.